通过建立一个统一的、量化的全球性系统，开展能耗降低和温室气体排放控制，铝工业已经在这方面取得了领导地位。每五年，铝工业会出版一次完整的生命周期存量报告，对应13个可持续发展指标的绩效结果也会每年发布。13个指标中有3个指标，是专门用来关注铝工业生产过程中的能耗和温室气体排放缩减的，具体如下：
- 从1990年至2006年，每生产一吨电解铝，减少86%的 PFC，至2020年，缩减幅度将为2006年的50%以上，即每生产一吨电解铝排放的 PFC量相当于1990年的10%以下;
- 与1990年相比，2010年国际铝业协会会员单位和公布报告企业所属冶炼厂的能耗，将削减10%;
- 与2006年相比，至2020年，整个氧化铝行业的能耗，将削减10%。
在原铝产业，需要利用能源将铝土矿转化为金属铝，能源的形式为电能和热能。铝土矿开采过程对能源的消耗相对较低，在氧化铝厂内，生产氧化铝的化学反应消耗大量的热能。在冶炼厂内，氧化铝经电化学还原产生金属铝，它的每一道工序都需要大量的电能。铸造工序消耗热能，但相对氧化铝和电解铝生产过程来说，能耗还是要少的。
水电一直是，并将继续是铝冶炼工艺中电能的最为重要的来源。从环境观点来看，不同能量来源释放同等数量能量时对环境的影响也不一样。例如，利用煤炭生产1兆瓦电力所释放的二氧化碳对环境的影响与水电生产同等电力时对环境的影响是大不相同的。
在2000年至2005年，参与调查的单位包括铝土矿开采、氧化铝精炼、阳极生产、铝冶炼和铸造，其温室气体的排放量减少了14%，而期间原铝的产量增加了20%。。
2000年以来，电力供应中水电份额的增加和直接及间接的温室气体排放的下降每生产1吨原铝排放的等量二氧化碳从12吨下降到了10吨。
在此时期内，再生铝的年产量也从1300万吨增加到1500万吨，因此，节约了能源，避免了温室气体的排放量，同时也满足了当今社会对高强、轻质、耐久性铝产品的需求。与原铝生产相比，再生铝所需的能源仅为原铝的5%，相当于减少了95%以上的温室气体。